第二回
【薔薇の名前】
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※ ※ ※ 目の前の噴水が跳ね上がり、うっすらと小さな虹を掲げている。 群生する無数の薔薇は瑞々しい香りを漂わせ、噴水の飛沫にその身を晒すことで涼を得 るかのように華やいでいた。 噴水に足を浸し、駆け抜けようとする小さな子供を母親 の手が遮る。 確かに私の記憶には、そんな静止させてしまいたい時間が流れていた。 穏やかで、涼しげで、幸福感と呼べる時が。 けれどそこに、風を震わせて響く、銀色の鐘などは見つけることはできなかった。 通りがかる誰も、樹木のように立つその釣鐘のオブジェなど、見たことがないという。 耳を澄ますことも目を凝らすことも無意味で、私は予想していたほどに混乱することも なく、噴水の傍らに座り込むことしか出来なかった。 「薔薇園は……ここだけみたい」環がパンフレットに再び目を通すが、思っていた通り の回答をする。 仮に他の薔薇園があったとしても、それは私の脳裡に何も呼び起こす ことは無いだろう。 「少しでも……何か思い出せた？ 探してたのは此処――」 「無理、全然ダメ」 「どんな小さなことでもさ、思い出せれば」 「……ごめんね、環クン。 迷惑かけて引っ張りまわして、女の子の格好のままで」 ――どうして良いのか判らないから、何も出来ることはない―― 「やっぱり私、最初に環クンに言われた通り、警察にでも行ってくるね。 そうすれば ――」視線を合わせる気力も沸かない環の言葉を待つ。 少しだけ噛み合わない会話は、 平行線のままなのが可笑しい。 「名前くらい、思い出せないの」 「……そんなの、もうどうだっていいよ、名前なんて……記号でしかないじゃん。 私 は……私は、本当はここに居ない、いちゃいけない人間なのかも」 環は私の隣に座り、その瞳に写る私の翳りに語りかける。 「でも、君はここにいて、誰も追い出そうとしない……だったら、君は自分が何者か、 何をしたいのか、知ろうとしてもいいんじゃないかな……探せばいいと思うよ、見つか るまで。 誰も自分の名前を呼んでくれない世界がどれだけ寂しいかなんて、どう伝え ればいいのかわからないけどね」言葉を曖昧に切ろうとする環の寂しげな瞳に映る空の 色は切なく、それは私の目にも宿る同じものを洗い流すかのように見えた。 薔薇は名前など与えられなくても、薔薇であり続けることは出来る。 人がヒトとして生きることを望むなら、たとえ仮初めでも人の間で存在しなければいけ ないのなら、私は私であることを、彼に伝えよう。 今日という日を共に歩いてくれた、 見知らぬ誰かがいつかその名を呼んでくれることを願って。 「……ミチル」私は不意に視界に移った「光流」と書かれた小さな立て看板を読み上げ ていた。 そこでは、舞い散る水しぶきの向こうに、薄桃色の小さな花を開いた薔薇が 透き通るほどの青空から降り注ぐ陽光を浴びていた。 銀色の鐘は鳴り続ける。 忘却の彼方に全てを棄てられた少女の胸に。 銀色の鐘は待ち続ける。 スカートを穿いた少年が痛みに目覚める遠い日を。 いつか失われた、果たされぬ約束の時を臨み、清んだ音色をたたえながら。 |
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